012、善莫大焉
出 处 春秋·左丘明《左传·宣公二年》：“（赵盾）将谏，士季曰：‘谏而不入，则莫之继也。会请先，不入，则子继之。’三进，及溜，而后视之，曰：‘吾知所过矣，将改之。’稽首而对曰：‘人谁无过？过而能改，善莫大焉。’……又曰：‘衮职有阙，惟仲山甫补之。能补过也。君能补过，衮不废矣。’犹不改。宣子骤谏，公患之，使鉏麑贼之。”
释 义 指没有比这再好的事情了。常形容某件事或某种行为非常好，达到了极点。
此言虽由士季（士会）劝谏晋灵公时所说，却在赵盾身上得到了最为深刻且生动的诠释。
春秋时期，晋灵公虽身居高位，却德不配位，是历史上有名的暴君。史书直斥：“晋灵公不君。”其无道之甚，令人发指。
如此暴虐无道的君主，自然引起了大臣们的强烈不满。赵盾为此想要进谏劝说，士会对赵盾说还是让我先行进谏吧。
士季，即士会，出身名门，其祖父是曾经辅佐过晋献公的重要谋臣士蒍 。他与赵盾商议后决定先行劝谏：“谏而不入，则莫之继也。会请先，不入，则子继之。”士季三进三拜，言辞恳切，想要规劝晋灵公。心知肚明的晋灵公一开始却装聋作哑，后避无可避，只得敷衍道：“吾知所过矣，将改之。”士季明知其虚与委蛇，仍苦口婆心劝诫：“人谁无过？过而能改，善莫大焉。”可谓仁至义尽。
但是，晋灵公并没有真正认识到自己的过错，依然我行我素，肆意妄为。为此，赵盾又亲自向晋灵公进谏，但多次进谏无效，反遭灵公记恨。当刺客鉏麑潜入赵府，所见却是“盛服将朝，坐而假寐”的国之栋梁，鉏麑不忍加害，触槐而死以明志。
晋灵公见一计不成，又施一计。他准备设宴伏甲，在宴会上埋伏武士，欲杀赵盾。危急关头，卫士提弥明挺身相护，力战而亡。曾受过赵盾一饭之恩的灵辄，亦临阵倒戈，助赵盾脱险。最后这个作恶多端的国君，被赵盾的族弟赵穿杀死。
“善莫大焉”四字，在灵公处沦为空洞说教，却在赵盾身上焕发真义。鉏麑之死，展现了他对正义的坚守；提弥明之忠，彰显了他对主人的忠诚；灵辄之义，体现了他的知恩图报。而这些人的高尚行为，皆因赵盾的德行感召。赵盾以自己的实际行动，诠释了什么是真正的善良与美德。
自此之后，“善莫大焉”渐成成语，出现在历代文人的笔端，其内涵也从最初的劝谏之语，逐渐扩展为对道德修养、政治理念乃至人生智慧的广泛概括。如：
唐代高适《陈留郡上源新驿记》引用道：“蕴廉慎者，俾临于财。公以正身，用财均力，纪纲相佐，善莫大焉。”
北宋吕公著《再论青苗钱奏》引用道：“苟博采群言，事有未便者，不惮改作，则善莫大焉。”
南宋释居简《超果寺忏院记》引用道：“忏摩，改过也。改过不吝，圣贤所赞，过而能改，善莫大焉，皆健者也。”
宋末元初俞德邻《为封秀才求赙疏》引用道：“子抱牛衣而自泣，人悲马鬣之未封。无以为丧，伤哉贫也！吊而能赙，善莫大焉。”
这些引用虽语境各异，却共同指向“善”的核心——无论是为政以正、广纳谏言，还是修身改过、扶危济困，皆体现出中华文化中对“向善”“行善”的价值推崇。而这一理念的源头，正可追溯至《左传》中那段关乎勇气、责任与信念的历史对话。（郜思凡）