029、苟延残喘
出 处 明·马中锡《中山狼传》：“赵简子大猎于中山，有狼当道，人立而啼。简子一发饮羽，狼失声而逋，简子驱车逐之。时墨者东郭先生将北适中山以干仕，策蹇驴，囊图书，夙行失道，望尘惊悸。狼奄至，曰：‘先生岂有志于济物哉？……今日之事，何不使我得早处囊中，以苟延残喘乎？’”
释 义 苟：暂且，勉强。延：延续。残喘：临死前的喘息。原指生命垂危时勉强延续呼吸，后引申比喻在困境中暂时维持生存状态。
《中山狼传》讲述的是赵简子（赵鞅）的一段轶事，说的是赵简子在中山狩猎，一箭射中一头狼。狼负伤而逃，遇到一位墨家弟子东郭先生。他赶着跛脚驴，驮着书袋子，要到中山去谋官。狼竟然对东郭先生口吐人言：“先生是否有志于帮助万物呢？今天这情景，何不让我赶紧钻进袋子里，得以苟延残喘呢？”就这样，一头被赵简子追杀的中山狼“留下”了这条成语“苟延残喘”。
狼还表示自己以后一定会报答东郭先生的救命之恩。墨家主张“兼爱”“非攻”，即要平等无差别地爱不同的人或事物，反对攻击、战争。作为墨家弟子，东郭先生本着博爱的宗旨，答应救狼，想办法将狼装进袋子里，退避于路旁，等赵简子过去。赵简子找不到狼，吓唬并追问东郭先生狼的下落，被他巧言搪塞过去。东郭先生说“鄙人虽愚，独不知夫狼乎，性贪而狠；君能除之，固当效微劳，又肯讳之而不言哉”，可见他并非不知道狼的本性贪婪而凶狠，但东郭先生机械地信守无原则的博爱，替狼遮掩，骗过了赵简子。
等赵简子的车马走远了，逃过一劫的狼刚从袋子里钻出来，便向东郭先生露出了獠牙，要吃掉这位救命恩人。东郭先生一面抵抗一面谴责狼恩将仇报。可狼却称自己要活命，吃人果腹是天经地义的。一狼一人揪斗在一处，相持不下。这时远远走过来一位拄着木杖的老者，得知了事情原委后，老者从儒家的观点出发，谴责狼背叛有恩于自己的人，并指出东郭先生对待狼这样忘恩负义的禽兽虽然仁慈却是愚蠢至极，非君子所为。老者设计将狼重新捆绑装入袋中，和东郭先生一起操刀杀死了狼。
在这一段故事里，赵简子似乎并不是主角，然而他的出现并非偶然。文中提到的中山，是由北方白狄鲜虞部落建立的。公元前506年，鲜虞人在今河北唐县西北粟山一带建国，因城中有山，故曰“中山”，曾长期与晋国交战。公元前489年春，赵简子“帅师伐鲜虞”，击败中山。所以“赵简子大猎于中山”，是非常符合历史的。但中山国并没有就此消失，而是长期存在于大国之间，几失几复，夹缝求生，辗转绵延至战国时期，成为仅次于七雄的“千乘之国”。直到公元前295年，中山国才为赵国所灭。
赵鞅执政晋国十七年之久，一生南征北战、杀伐决断，对内联合智氏、韩氏、魏氏击败范氏、中行氏，平定近八年之久的晋国内战，奠定“四卿专权”格局；对外扫荡中原，与吴、齐争锋，勉力维持晋国本已岌岌可危的霸权，推动了春秋战国的历史发展进程。他带领赵氏一族从低谷中崛起，与其子赵无恤（赵襄子）并称“简襄之烈”；推行田亩征税制，一定程度上减轻了百姓的赋税负担；实施军功授田制，以战功释奴；推行郡县制改革，加强中央集权；礼贤下士，重用董安于、尹铎等人才，建立高效治理体系；等等。赵鞅是先秦法家思想的践行者，也颇带有几分儒治色彩，与仁慈到愚蠢的东郭先生形成鲜明对比。（郑延芳）